史记中有记载：懿王之时，王室渐渐衰败，诗人们纷纷创作诗歌进行讽刺。更为严峻的是，随着周朝国力的逐渐减弱，狄夷部落频繁入侵，甚至一度逼近镐京，迫使周懿王（公元前937年—前892年）不得不迁都。竹书纪年中提到：懿王七年西戎侵镐，十三年翟人侵岐，十五年，王自宗周迁于槐里。此后，周朝的衰败几乎无法挽回，最终在周幽王时期，西周灭亡，东周时期的周王室状况更是堪忧。 与之相反，商朝从成汤到纣王的时期，一直保持着强大的国力。即使到了纣王的时代，商朝依然有能力远征并击败东夷。商朝灭亡的原因众多，但其中有一个关键因素就是商朝同时面临东西两方的敌人，内外夹击，防不胜防。如果没有东夷的威胁，周人很难成功灭掉商朝，因此《左传》曾有记载：纣王克东夷而陨其身。
展开剩余57%商朝勇武的背后有着多方面的原因。其中一个通过考古得以确认的原因是，商朝人对于人祭有着极为狂热的执念。虽然历史书中没有详细记载商朝的人祭，但通过考古发现，我们能够还原这段残酷的历史。 在殷墟的考古挖掘中，仅在王陵区就发现了2200多座祭祀坑，每个祭祀坑中大约有十名人牲。甲骨文记载，商王每年至少一次进行祭祀，以祈求先王的庇护。除了祭祀先王，商朝还进行日常祭祀、建筑奠基时的祭祀（包括用人牲作为奠基）以及贵族和民间的祭祀等。因此，商朝对人牲的需求量极其庞大，已经到了令人震惊的地步。 商朝人热衷人祭的原因，在于殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。他们认为，若不给先祖提供足够的血食，就无法得到他们的庇护，反而会招致灾祸。例如，如果生病了，他们会认为是某位先祖的惩罚，因此就需要进行祭祀。这类似于过去农村孩子生病时，会认为是某个鬼神作祟，需要进行祭祀。 但是，问题也随之而来：如果需要如此大量的人牲，却不能仅仅依赖家中的奴隶怎么办？最直接的办法就是通过战争，捕获异族、异邦的战俘作为人牲。而且商朝人认为，祭祀用的人牲等级越高，祭祀效果就越好，尤其是如果能俘获异族的酋长或方伯，先祖就会更加满意，灾祸也会得到平息。 因此，商朝对人祭的需求促使他们不断发动战争，不惧生死，甚至血染沙场。否则，祖先就无法得到足够的祭品，灾祸将随之而来。 周朝建立后，周公废除了人祭，烧毁了相关的祭祀文献，使得这种习俗基本消失。随后，周朝提倡礼乐文明，着重道德建设。现代考古发现，在先周时期和周朝的墓葬中，几乎没有殉葬和人祭的现象，只有在与东夷杂处的地方，才会出现有人殉的情况。总的来说，可以确认，周代没有国家层面的人祭，且对外战争的动力也不如商朝，因此周朝的勇武无法长久维持。 当然，这篇文章只是从人祭的角度探讨了商朝和周朝强盛的原因，因此也难免有所片面。最后值得思考的是，商朝的勇武虽然源自于违反人道的做法，但对现代社会仍有启示。中华民族若要长久屹立，不能缺少勇武与血性。在新时代，我们应当文明其精神，野蛮其体魄，否则在西方的强权法则下，只会成为历史的遗憾。
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